Ce qui suit sont mes réflexions après mes deux expériences à ce jour de "whale watching" ou "observation de cétacés".

MA PETITE EXPÉRIENCE:

Avec l'association CETUS,la mini-croisière se déroule pour 3,5 ou 7 nuits selon la formule et la préparation des repas est assurée par les participants.

Pour chaque stage le voilier appareille àLA CIOTAT (13) à quelques encablures automobiles de ma ville de résidence Marseille...

A bord, on ne participe pas du tout ou très peu à la navigation qui est le domaine réservé du skipper sauf pour les manoeuvres un peu spéciales de mouillage ou de voilage lors desquelles on peut aider.

Les activités sont essentiellement l'observation, le farniente, la lecture de livres et bien sur la cuisine à déguster lors des mouillages dans les cadres enchanteurs de Cap Sicie, Porquerolles, l' île verte ....etc. . Ces mouillages sont également l' occasion de profiter de la baignade et de pratiquer un peu de "snorkeling" ou "nage avec masque et tuba" dans des eaux ou les poissons sauvages ne manquent pas.

Il faut également savoir cohabiter trois jours au minimum à bord d'un voilier monocoque avec un skipper, deux animateurs initiés à l'observation marine et les autres stagiaires. Après une période d'adaptation psychologique et physiologique (stomacale) d'une journée je dois dire que je me suis senti "comme chez moi" sur ce bateau au large des cotes varoises la bonne humeur à bord étant souvent de rigueur.

Pour tenter de vous inscrire à un stage d'observation : cliquez sur le logo

et visitez le site Web de cette association dont voici le message :

Nous sommes plaisanciers ou marins, étudiants ou chercheurs, vacanciers ou naturalistes, et nous naviguons principalement en Méditerranée.
Lors de stages organisés en été, nous observons les mammifères marins en liberté, et nous les accompagnons dans leur vie quotidienne.
La passion des échanges respectueux entre humains et cétacés nous anime, appuyée par une solide expérience pratique.
Au travers d'une association entièrement constituée de bénévoles, nous souhaitons partager nos découvertes et ainsi promouvoir une nouvelle approche de la " Planète Mer ".

Le Stage de 2002.

Embarquement en pleine période de joutes provençales, trés bonne météo et ambiance à bord. A peine un léger mal de mer le premier jour et le choc de la découverte des mammiféres marins en pleine mer, le Rorqual en particulier ...
Voila une carte (très) approximative de notre périple en 2002:

Pour mémoire nous avons pu observer
dauphins bleus et blancs

Dauphin Bleu et Blanc

, rorquals communs

Rorqual Commun au large de Hyéres

,tortue caouanne

Tortue Caouanne

, ou molla molla. Pas mal du tout pour une initiation aussi courte!

Pour plus de photos de ce stage, cliquer sur l' onglet "CETUS 2002 Diaporama" en haut de page .

Le stage de 2007.

Prévu initialement pour 4 jours mais un peu raccourci à cause de la météo (vent assez violent en début de stage).
Navigation hors abri plus sportive donc... et mal de mer plus prononcé et plus tenace mais de superbes observations, de cachalots en particulier, ambiances magnifiques (les dauphins sur fond de grand voilier,...) et baignades superbes aux mouillages.
Bonne ambiance à bord également (parfois même survoltée , ah la jeunesse!) malgré mon oubli des boîtes de poires au sirop au self de La Ciotat (et pourtant je les avais bien mis dans le carton !!!).
La carte approximative de ce périple :

Les espéces principalement observées furent:
Le Cachalot

Cachalot en surface

Cachalot au sondage

Les fidéles dauphins bleu et blanc

Dauphins à l' étrave.

à citer également les poissons aperçus au masque et une colonie de cormorans de méditerranée à Port Cros (pêchent dans la crique de l' escale en face sud).
Un beau voyage aussi:

Pleine Voile dans le mistral

Réveil à Port Cros

Tois mats à tribord!

Pour plus de photos de ce stage, cliquer sur l' onglet "CETUS 2007 Diaporama" en haut de page .

LES MAMMIFÈRES MARINS :

N'étant vraiment pas un spécialiste du sujet je vais m'efforcer de résumer les grandes lignes de ce qu'il faut savoir à ce sujet en me limitant bien sur à la zone géographique abordée et en vous laissant le soin de cliquer sur les liens WEB pour des lectures plus profondes.....

Il y a 80 espèces de cétacés dans le monde dont 20 observables en méditerranée, les plus communes à l'observation étant les suivantes:

NOM DE L'ESPÈCE	nbre estime	taille maximale	Nourriture préférée
RORQUAL COMMUN	2000	20m/ 40 000kg	krill
CACHALOT	NC	18m / 40000kg	calmars géants
GLOBICEPHALE NOIR	NC	6m / 1000 kg	calmars
DAUPHIN DE RISSO	NC	4m / 400 kg	céphalopodes
GRAND DAUPHIN	NC	3m / 300 kg	poissons, cephalopodes
DAUPHIN COMMUN	Rare	2m / 60 kg	poissons, cephalopodes
DAUPHIN BLEU ET BLANC	200 000	2m / 60 kg	poissons, cephalopodes

Une Réserve marine franco-italo-monegasque (sanctuaire marin) a été décidée le 21 février 2002 : étendue de 85 000 km2; elle va de la presqu'île de GIENS jusqu'au nord de la SARDAIGNE et au sud de la TOSCANE. Cet espace, très riche en vie planctonique mais très fréquenté est, semble t il, vital pour les cétacés dont les ennemis principaux sont les gros (et même énormes!) engins de pêche industrielle, la pollution chimique et parfois des épidémies microbiennes...

plus d'infos sur le sujet :

Sos Grand Bleu:  très complet, aborde la totalité du sujet et est a l'origine de pétitions de préservation
Sauvons les Dauphins:  site réaliste sur les dégâts des filets de chalut....
Sanctuaire Pelagos:  Beau Site , belle documentation ,parfait pour en savoir plus.
CESTMED Découvert récemment un site intéressant axé sur les relachers de tortues soignées depuis Marseille....carte du suivi de balisage consultable!